Ученые подглядывают в мир хищников с помощью фотоловушек

В горной тайге Западного Саяна, куда редко ступает нога человека, жизнь течет по своим древним законам. Сегодня часть этих труднодоступных уголков входит в состав национального парка «Шушенский бор».

Установленные фотоловушки позволяют ученым наблюдать за одним из самых загадочных сообществ дикой природы — волчьей стаей. Это не просто группа хищников, а сложноорганизованное общество, основанное на крепких семейных узах, взаимовыручке и строгом порядке.

Разбирая сделанные фотоловушками на протяжении нескольких месяцев кадры, исследователи делятся с нами самыми интересными из них. 19 ноября они показали новые зарисовки из жизни волков и рассказали о ней подробнее. И их взаимоотношения, и повседневное поведение еще таят много интересного. Например, на кадрах с регистраторов, установленных вдоль звериных троп, можно увидеть, как волчата увлеченно исследуют территорию, а взрослые волки, вопреки стереотипам о суровых хищниках, демонстрируют игривое настроение. Они бегают друг за другом и приветливо виляют хвостами.

В горном кластере нацпарка обитает небольшая группа волков, численность которой несколько лет остается стабильной и не превышает десяти особей. Как рассказали специалисты, это не случайное скопление одиночек, а классическая семья. Ее ядро составляет моногамная пара — вожак и его волчица, которые остаются верны друг другу на протяжении всей жизни. Рядом с ними подрастают и охотятся их дети — разновозрастные щенки из приплодов последних лет.

Ученые знают немногочисленных волков нацпарка «в лицо» и с восхищением отмечают, что волчья стая напоминает общество, в котором управление происходит без применения грубой силы, у каждого, от сильного воина до ослабленного зверя, есть свое место, права и обязанности.

Характер отношений строится на альтруизме, где личные интересы подчинены общему благу. Чаще всего в стаях бывает по пять-шесть особей, а если она достигает восьми, то уже считается крупной.

Старший научный сотрудник ООПТ Роман Афанасьев, рассказывая о стратегиях охоты стаи, поясняет, что волки «используют естественные направляющие элементы ландшафта, как хребты гор и реки, чтобы разделяться на группы». Одни преследуют добычу сверху, начиная атаку с горы, в то время как другие терпеливо ждут ее внизу.

Для экосистемы Шушенского бора эта большая волчья семья — важнейший индикатор здоровья. Хищники, выполняя роль санитаров, в основном добывают старых или ослабленных животных, тем самым регулируя численность копытных — косуль и кабанов. Этот естественный отбор предотвращает чрезмерное выедание растительности, снижает риск эпидемий и поддерживает хрупкий природный баланс.

Кадры фотоловушек помогают ученым глубже понять поведение волка, в котором остается еще много «белых пятен» и своими глазами увидеть, как он выживает в природе.